Nejprve si řekněme, co to vlastně ta účinnost brzd je. Každý si pod tím představuje v podstatě to samé a to na jakou vzdálenost jsme schopni pomocí brzd zastavit. Čím menší vzdálenost, tím větší účinnost. To ale není účinnost brzd, ale účinnost brzdění.

Samotný brzdný účinek je dosahován zvýšením tření při jízdě, které je naopak požadováno za normálních okolností co nejmenší. Odvalujícímu se kolu tedy zvyšujeme tření, což můžeme až do té velikosti síly tření, která odpovídá velikosti tření mezi zastaveným kolem a vozovkou. Pokud síla tření brzdy bude větší než síla tření kola s vozovkou, tak se odvalující se kolo zastaví a dostaneme se do smyku. Nemůžeme tedy brzdit více, než je tření kola s vozovkou, nazvěme jí limitní silou Fl.

Účinnost brzdění je tedy limitována vždy tímto faktorem a pokud brzda dokáže vyvinout limitní sílu, tak cokoliv nad je zbytečné. Dnes platí, že jak Véčka, tak i kotouče dokážou tuto limitní sílu vyvinout, ať už na zadním kole (což je jednodušší, protože je menší), tak na předním kole. Dá se tedy říci, že účinnost brzdění je dnes stejná u všech systémů.

Abychom zajistili určitou brzdnou sílu, musíme sami působením na brzdovou páku tuto sílu vyvinout. A právě toto je ta síla, o které se lidé v diskuzích baví, tedy účinnost brzd (ne brzdění). Dá se definovat jako poměr síly ruky Fr a brzdné síly Fb, tedy:

Tento poměr jde docela dobře vypočítat a to ze:

• plochy brzdových špalíčků
• poměru přenášené síly na brzdové páce na řidítkách
• poměru přenášené síly na brzdových čelistech
• poměru průměru kola a průměru brzdné plochy
• tření na lanku v bowdenu

Vyjmenujme si dnešní nejpoužívanější brzdy, jejich výhody a nevýhody a jakým způsobem lze u nich ovlivnit účinnost:

Brzda	Popis	Zvýšení účinnosti
Čelisťová	Používaná hlavně na starších horských nebo trekingových kolech, ale někdy dnes i na cyklokrosových speciálech. Lanko tahá směrem nahoru, takže účinost přenosu síly na brzdu je malá. + lehké - nejméně účinné - hůře brzdí za mokra a skřípají - zanáší se lanko a bowden	Roztažením čelistí do stran se zvyšuje úhel a tím i účinnost. Lze vybavit měkčími špalky
Klepeta 1	Říkám jim klepeta, protože tak vypadají, jinak jde o čelisťové brzdy s uchycením v jednom bodě v rámu. Páka brzdy je přibližně 1:1, takže v podstatě přímý přenos síly. + lehké - nízká účinnost - malá páka - hůře brzdí za mokra a skřípají - nabaluje se bahno - zanáší se lanko a bowden	Měkčí špalky, které se ale více opotřebovávají.
Klepeta 2	Stejné jako typ před ním, ale mají spojený bod posunutý do strany, čímž se zvyšuje páka a mají lepší účinek. Jsou lehké a tak se používají hlavně na silničních kolech. + lehké + lepší účinnost - hůře brzdí za mokra a skřípají - nabaluje se bahno - zanáší se lanko a bowden	Měkčí špalky.
Véčka	Mají mnohem větší páku a tak je k dosažení brzdění zapotřebí menší síla. Používají se na horská kola a dá se říci, že jiné čelisťové brzdi nemá cenu pořizovat. + lehké + dobrá účinnost - hůře brzdí za mokra a skřípají - nabaluje se bahno - zanáší se lanko a bowden	Různí výrobci mohou dělat různé délky ramen, čím delší, tím větší účinnost.
Mechanické kotoučové	Nebrzdí o ráfek, ale mají speciální ocelový kotouč. Mechanické přitlačují brzdové destičky na kotouč pomocí klasického lanka. Díky přesnosti kotouče mají malý zdvih a tak je možné zvýšit pákové poměry, naopak menší průměr kotouče pákové poměry zhoršuje, takže jsou na tom podobně jako véčka. + dále od vozovky a tak na ně tolik necáká voda + nenabaluje se bahno - větší opotřebení destiček - těžší - větší namáhání vidlice - větší zahřívání při dlouhodobém brzdění - zanáší se lanko a bowden - mokré příliš nebrzdí, ale rychle osychají a při zabrzdění se odvádí voda, takže se účinnost rychle vrací	Zvětšit kotouč
Hydraulické kotoučové	Jako mechanické, ale stlačují destičky brzdovou kapalinou (nebo olejem) jako u automobilu. Mají největší páku a výborně se dávkují. + dále od vozovky a tak na ně tolik necáká voda + nenabaluje se bahno + výborná dávkovatelnost + nejlehčí chod + není problém se zanesením bowdenů - větší opotřebení destiček - těžší - větší namáhání vidlice - větší zahřívání při dlouhodobém brzdění - mokré příliš nebrzdí, ale rychle osychají a při zabrzdění se odvádí voda, takže se účinnost rychle vrací	Zvětšit kotouč

Je tedy dobré mít na paměti, že dnešní brzdy dosahují v podstatě stejného brzdícího účinku, takže se všemi typy zabrzdíme na stejnou vzdálenost. Mění se ale účinnost přenosu síly ruky na brzdnou sílu, některé typy tedy vyžadují silnější stisk brzdové páky pro dosažení stejné brzdné síly. Nejlépe jsou na tom hydraulické kotoučové, které stačí ovládat jedním až dvěma prsty, takže jezdec v terénu může ostatními prsty držet pevněji řidítka, což je určitě bezpečnější. Navíc při častém brzdění se tak rychle neunaví stisk ruky.

Takovýto požadavek ale při jízdě na silnici není, nebrzdí se ani tak často, takže se tam používají čelisťové brzdy (klepeta 2), které jsou naopak mnohem lehčí.

Typ Klepeta 1 a klasická čelisťová se již prakticky nepoužívají, maximálně na velmi levných kolech.